教会への道

　実を言うと教団へは少しでも早く行く必要はあったので、宿の
人物へ外出の旨を伝えて外に出ると一路教団本部へ向かって歩い
ていった。

｢にしても本当に白緑色メインの街ね。綺麗だけど、場所がわかん
なくなっちゃいそう。｣

　街を見渡しながらそういうクリスティーアに少し苦笑すると、
彼女の血気の流れを見た。血そのものは止まったものもあるよう
だが、それでも足や腕などの傷は動くせいもあり塞がる前に開い
ているらしく、まだ流れる気配があった。

　それを見て少し急いだ方がいいと判断すると、薄浅葱色の建物
を探し始めた。

｢ん？　ああ、クリスティーア殿、あそこだ。｣

　周りを見て薄い蒼色の建物を見つけ其処を指差し言うと、彼女
もそれにあわせてその建物を見て頷いた。意外と遠そうだった。

｢そう言えばさ、ローグの名前ってやっぱあれ？　【クリスタル=
ローグ】の＜ローグ＞？｣

　教団を見つけ、そこに向かって歩こうとしていると突然そんな
これから行く場所とは全く関係のないことを尋ねてきたので、そ
れに対して少し怪訝そうな表情で見た｡何でそんな事を聞くのか。
という意味も込めていたのだが、どうやら彼女には通じなかった
らしい。｢ねぇ、どうなの？｣と催促の言葉をかけてきた。

　ローグはその事に少し諦め気味に溜息をつくと、

｢そうだ。ローグという言葉は本来【封印】を意味するものだから
な。

　そういうクリスティーア殿はどうなんだ？｣

　そう答えて、返すように同様に名前の事を尋ねた。

　クリスティーアはそれにきょとんとした表情をしてからにこり
と笑って

｢私？　私はね、クリスが＜クリスタル＞を略したので、ティーア
はそのまんま＜ティア＞をちょっと変えたものよ。

　だから、【水晶の護人】って意味になんのよね。やっぱクリス
タル＝ローグからとったんだって。｣

　と答えた。

　ローグはその答えにやはりかとも思ったが、あえて口にはせず
にクリスティーアの言葉の続きを待った。なにやらまだ話が続き
そうな気配なのだ。

｢でもさー、クリスタル=ローグから名前とる親もいい度胸してる
わよねー。一応呪いでしょ？　これ。｣

｢ああ。そうだ。｣

｢それにさー、＜クリスティーア＞ってするんならむしろ＜クリス
ティア＞の方がいいじゃない。｣

｢そうだな……。は？｣

　彼女の言葉を半ば聞き流していたローグは急に変わった話題に
生返事をした後眼を丸くして聞き返した。

　だがクリスティーアはそんなローグの反応をよそに更に話しを
１人で進めていく

｢だってさー、クリスティーアもいいけど、やっぱクリスティアの
ほうがかっこいいじゃない。何でティーアなのかなぁ。響きは綺
麗だと思うけどさ。

　ねぇ、ローグは＜ローグ＞って名前、気にいってんの？｣

　散々文句を行った後、すっきりしたとでも言わんばかりに今度
はローグへと話題が急に移され僅かに驚いてから、どうだったろ
うか。と自分の名前について考えた。

｢どちらかといわれれば気に入っている。父と母がつけてくれたも
のだ。文句を言う必要もない。｣

　そう答えた。

　一応嘘はいっていないし、本心なのでこれでいいと思っていた
のだが、どうやらクリスティーアの方は納得できなかったらしく
不満そうな表情で口を開こうとしていた。なのでそれよりも早く

｢この角を曲がると教団の正面に出るはずだ。｣

　そう言い、薄黄緑の薬屋の横から延びる大通りへと体を向ける
と、其処には確かに薄い蒼色の荘厳な教会が立っていた。