声呼ぶ店

　半ば引きずられるようにして連れて行かれるボリス達を見失わ
ないように少し早足に２人を追っていく神巫だが、それでも2、3
度見失いかけ、そのたびに気配を探して歩いた。

｢神巫さん、大丈夫？｣

　流石に何度か離れる気配に不安になったらしく振り向き心配そ
うに声をかけてきたが、神巫はそれに対し人込みを縫うように側
によると、｢平気だ。気になさるな。｣と声をかけたのだった。

　だがその答えにまだどこか不満気なケルトに眉を寄せて軽く溜
息をついた。元々あまりケルトの側に行こうとしなかった自分に
こそ非があるのだから、気にする必要はないと思うのだが。

　最もそんなことを言ってあっさり承知するような性格でない事
も、重々承知しているのだが。

｢ねぇ、ケルト君。この辺って、町のどのあたりなんですか？　な
んだか家よりお店が多いですね。｣

　このまま話していても押し問答が続くだけで限がないと判断し
たのか、ボリスは急ではあったが２人の会話に割って入るように
話題を別のものにする事にしたらしい。

　ケルトは人が好いからこれにもちゃんと答えてくれるだろうと
踏んだのだろう。

｢此処ですか？　此処は商店通りだよ。店や飲食店が中央通の次に
多い場所なんだ。｣

　ほぼボリスの予想通りにその話題に乗ってきたケルトにボリス
は内心でそっと安堵の息を吐き、神巫はそのボリスのよみに内心
感心していた。

　流石の２人もケルトに不貞腐れるのは避けことだったらしい。

｢中央通と異なって珍しい店も多いな……。…………ん？

　ああ、守護石の店か。｣

　ケルトの斜め後ろをゆっくりと歩いていると物珍しげな２つの
幻の声を聞き周囲を見ると、その声の示した店を見つけそう呟い
た。

　目に付いた店に少しばかり惹かれたというか、何かに声を掛け
られたような気がしたのだが、今は飲食店に行く方を優先させる
事にし、気になる店は後でゆっくりと回る事にした。どの道今の
状況でゆっくりと見ることはできないのだから。

｢あ、ねぇ、一緒にお昼も食べとこっか。まだ早いけど。｣

　中天にかかりかけた太陽を見てケルトがそう尋ねてきた。

　確かに自分はともかく２人はそろそろ空腹を体が訴えてくる頃
だろうと思うと、｢それでよいのではないか？　２度店に入るより
は良い。｣と答えたのだった。

ケルトはその答えに満足げに頷くと周りを軽く見て『アクティア』
と書かれた店に入って行った。どうやら此処で休むらしい。神巫
もそれに続いて店の中に入るとその中の香りに瞳を細めた。